Le matheu curieux

Le papa de DotClear annonce que la version 2 sera multiblog . Et c'est vraiment loin d'être tout du côté des nouveautés : templates, interface remaniée, gestionnaire de médias, plugins, etc. On y apprend aussi que tout cela devrait normalement être disponible pour téléchargement «début 2006». On en salive déjà.

Ce qui m'a émerveillé par-dessus tout concernant le projet d'ordinateurs portatifs du MIT, outre le prix, est l'incroyable qualité du design des appareils. Mon propos dans ce billet ne se situe cependant pas à cet égard. Voici mon grain de sel.

Sur la page d'accueil du projet, on retrouve la mention «The laptops will only be distributed to schools directly through large government initiatives». Soit, mais je n'ai rien vu qui semble ensuite empêcher les gouvernements de se retourner et de revendre lesdits appareils achetés. Ce faisant, livrons-nous ici à un petit exercice de réflexion comptable... juste pour voir ce que cela donnerait.

Selon les taux de change d'aujourd'hui, 100 USD correspond à un montant d'environ 120,55 $ CAN. Même si l'achat se fait via le ministère de l'éducation, nous allons supposer que les éternelles taxes de vente nous seraient tout de même facturées. Avec cette approche, cela veut dire que le gouvernement empocherait alors un montant de 18 $ par ordinateur vendu afin de gérer l'ensemble du programme d'achat et de distribution (la taxe fédérale étant ici retournée aux provinces pour le bien de l'éducation ). Nous obtenons donc un montant arrondi de 140 $/ordinateur pour l'acheteur que nous sommes.

D'accord, mais ce n'est pas tout. Poussons un peu plus la réflexion. À un prix d'achat de 140 $ (taxes incluses), cela veut dire que si on utilise l'ordinateur pour une période de 3 ans (ce qui me semble parfaitement raisonnable), le coût de revient par jour est de moins de 15 sous. Vu comme cela, le prix est ridicule pour tous compte tenu de la puissance de l'outil. Pensez-y. Considérant qu'une canette de boisson gazeuse consignée vaut 5 sous, c'est donc la valeur de consigne de 3 canettes de boisson gazeuse. Même pour les gens très pauvres dans notre société, cela me semble pleinement accessible.

ShowMath est présenté par Jean-Marie De Koninck. Il s'agit d'une «conférence-spectacle destinée au grand public où l'humour, les mathématiques et le multimédia sont au rendez-vous».

La prochaine représentation se déroulera bientôt à la Salle Albert-Rousseau (Sainte-Foy, Québec), soit le vendredi 28 octobre à 10h. Celle-ci sera adaptée pour les jeunes et ciblera les élèves du secondaire 3, 4, 5.

L'accès est GRATUIT.
Informations : (418) 659-6600 # 3736

ShowMath est un des projets actuels de SMAC. SMAC, c'est pour «Sciences et mathématiques en action» qui vise à «éveiller et renforcer chez les jeunes l'intérêt pour les mathématiques et les sciences; démystifier les mathématiques auprès de la population en général».

Vous arrive-t-il de vous sentir comme une valise? Après ça, on aurait pu espérer que cela nous arriverait moins souvent... Si l'on considère seulement les honoraires personnels de M. Lamer (266 000 $ pour 5 mois de travail), on en déduit qu'il a été payé, à même nos taxes :

74 $/hre, même lorsqu'il dormait, et ce 7 jours sur 7.

Ayoye! Vu sous cet angle, ça frappe. Il ne faut pas oublier que le calcul considère seulement ses honoraires personnels. Il s'agit donc de la version gentille. Sinon, il faut un peu plus que doubler le montant précédent ou alors se dire, à votre choix, que cela correspond à la modique somme de 4 000 $/jour.

Comment ne pas devenir cynique face à cela?

On ne peut même plus faire confiance à certains types d'imprimantes. Décidément, on vit de plus en plus dans un monde où nous allons tous finir par devenir paranoïaques.

Avoir été en classe cette année (je suis en ce moment en prêt de service), j'aurais probablement participé au projet Recensement à l'école de Statistique Canada. Il y a déjà quelques années que j'entends parler de l'existence de ce projet. Toutefois, il me semble que le recensement de 2006, qui arrive à grands pas, crée cette fois un beau contexte qu'il pourrait être intéressant d'exploiter avec les élèves. Cela m'aurait incité à passer à l'acte. Je me reprendrai au prochain recensement de 2010 .

Voici le communiqué de presse reçu :

Recensement à l'école

Le Recensement de la population de 2006 ayant lieu dans moins de huit mois, les élèves canadiens sont invités à prendre conscience de son importance en faisant leur propre recensement, celui de leur classe.

Le projet international Recensement à l'école amène les élèves de 8 à 18 ans à recueillir et à analyser des données sur leur classe, puis à les comparer aux réponses de leurs pairs au Canada et dans d'autres pays. Le projet permet également de développer leurs habiletés statistiques, tout en leur apprenant comment les données du recensement sont recueillies, appliquées et utilisées lors du processus de prise de décision.

Les élèves remplissent un questionnaire d'enquête en ligne en classe et fournissent des renseignements anonymes sur leur vie et leurs activités. Le projet reflète ainsi le vrai recensement qui se tiendra le 16 mai 2006 et qui donnera aux Canadiens la possibilité de remplir leur questionnaire en ligne pour la première fois.

Les questions du Recensement à l'école pour l'année scolaire 2005-2006 ont été sélectionnées par un groupe consultatif interprovincial d'enseignants, qui a tenu compte des programmes d'études et de ce qui pourrait intéresser les élèves. Certaines questions ressemblent à celles du Recensement de la population, entre autres, les langues parlées à la maison. D'autres questions portent sur la santé, c'est-à-dire sur le tabagisme ou la nutrition, et ont trait aux enjeux sociaux comme l'intimidation.

Les données du Recensement à l'école ne sont pas recueillies en vertu de la Loi sur la statistique et la participation au projet est volontaire. L'an dernier, plus de 22 600 élèves canadiens de la 4e à la 12e année y ont participé. Les résultats agrégés pour le Canada et les provinces seront diffusés par étape sur le site du Recensement à l'école durant l'automne.

Le Programme de soutien à l'éducation de Statistique Canada gère le volet canadien du projet Recensement à l'école. Ce dernier a commencé au Royaume-Uni en 2000 et d'autres pays, tels que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud, y prennent maintenant part.

Des résultats canadiens et internationaux ainsi que des ressources pédagogiques et des idées de leçons sont offerts sur le site Web du projet (http://www.recensementecole.ca). À partir de la page d'accueil du site de Statistique Canada, cliquez sur Ressources éducatives dans la barre de menu latérale, puis sur Recensement à l'école.

Pour plus de renseignements, communiquez avec Elise Mennie au (613) 951-0553 (elise.mennie@statcan.ca), Programme de soutien à l'éducation.

Internet : http://www.statcan.ca

Le récent billet de François intitulé « Le papier reste une technologie » m'a fait penser à l'image humoristique suivante :

Je ne me souviens plus de la source anglophone originale de celle-ci, mais nous l'avions traduite en 1999 (que le temps passe vite...) afin de l'utiliser lors d'un atelier. Elle avait fait sourire bien des gens.